皮肤像牛皮纸怎么回事?特别是当母亲得知我们的行窃由头后,更是泪流满面。
那年冬天,快要过年了。
村里大队的商店进了不少年货,其中最吸引我们孩子们眼球的就是那些花花绿绿的水果糖。
关于行窃水果糖的过程其实很简单:大哥发现装水果糖的袋子有一个洞,便趁人不注意,从里面往外拽了几颗,结果还是被发现了。
被当做小偷扣在了商店里。
大哥被抓之后,我和二哥急急忙忙跑回家报告消息。
“妈,大哥在商店里偷东西被抓住了。
”母亲正和来家里走亲戚的二姨拉家常。
听到我们的报告立刻站起来,从炕上抱起刚刚学会走路的弟弟:“你大哥现在人呢?”“在大队商店里。
”“走,咱们一块去看看。
”二姨拉着母亲一起出门。
“人家说了,你家大人来晚了,就得去公安局领人。
”我带着哭腔跟在后面继续传话。
刚刚下过一场雪,黄昏的村道很热闹。
孩子们在自家门前的空地上跑来跑去。
几个男孩玩打雪仗,雪球在街上乱飞。
“把脚尖翘起来。
”母亲对弟弟说,由于走得太快,弟弟的脚在她的腿上蹭来蹭去,脚底上的泥巴弄脏了母亲的衣服。
我们避开泥泞的路面,从一家家门口经过,有人向母亲打招呼,有孩子冷不丁撞在母亲身上,她却没多大反应。
商店门口站着一群人。
母亲放下弟弟,分开人群走进去。
大队在村里专门挑选了一个老实厚道的人做售货员,这个人叫李忠厚,为人就像他的名字一样忠厚老实。
“妈——妈。
”看见母亲从商店外面进来时,站在屋角里的大哥怯怯地叫了一声。
“他忠厚叔,到底是怎么回事呀?”母亲问站在大哥旁边的一个中年男人。
那个男人穿着一件打了几处补丁的老棉袄,脸上的皮肤像一张揉皱了的牛皮纸,一双混浊的大眼睛更像牛眼。
“你们家孩子偷商店里的水果糖,袋子上有个洞,老大一个一个地掏出来,传给老二,老二再传给老三,等我发现的时候,老三已在外面把他们偷的糖全吃了,一个也没留。
”“是不是这样?”母亲回身问紧跟在她后面的我。
“总共五个,我数过了。
如实回答。
“什么都别说了。
”二姨开门见山,“你看怎么办吧?”“照价赔偿。
”“说具体点。
”“一个水果糖,一分钱。
”“我能不能打个欠条,等几天再来交钱。
”“不行,不行。
”李忠厚连连摇头。
“大队领导有规定,不能打白条。
”“不放个屁,听说队长老婆买东西从来就是打白条。
”二姨愤愤然。
“这——可差了五块糖,我怎么向大队领导交待。
”“那还不简单,老鼠啃了呗,要不就是变成蒸汽蒸发了。
”“这能行吗?”“乡里乡亲的总要讲点面情。
”“孩子又不是大人。
”“不赔,不赔。
”“赔个屁。
”站在屋里屋外的人议论纷纷。
“算哪,别为难他了。
”母亲从口袋里掏出一个叠得严严实实的手绢,一点一点地打开,从一堆毛票和硬币中拿出五分钱交给了李忠厚。
出了商店,二姨便告辞回家去了。
母亲抱着弟弟脚步沉重地走在回家的路上,我们弟兄几个则走走停停,低头跟在她后面。
“你们三个给我站好。
”在一处僻静处,母亲停下脚步,严厉注视着她的三个儿子。
“你们说说到底是怎么回事?为什么偷商店里的东西,是谁的主意,不说清楚,今天就等着屁股全开花吧。
”“谁的注意?”我们三个孩子面面相觑。
“忘了是谁的注意了。
”“忘了是不是,这叫记吃不记打。
”母亲抡起巴掌照着我们三个的屁股就是一顿抽打。
最先哭的是我,其次是二哥和大哥。
“哭,你们还有脸哭,咱家人的脸都让你们丢尽了。
”我眼泪汪汪地从口袋里掏出一把水果糖,怯怯地递给母亲,“妈,我们没有吃,不信你数数,一共是五块水果糖,一块给爷爷,一块给奶奶,一块给爸爸,一块给妈妈,最后一块给弟弟。
”“我拨了一颗糖纸,舔了舔,真甜,又照原样包好。
”二哥如实相告。
眼泪从母亲的脸上滚落下来,她望着三个儿子半天说不出话来。
“傻孩子,你们想吃糖,告诉妈,妈给你们买,但绝不能偷别人的东西,做人要有骨气,人穷志不穷,长大了才有出息。
”“妈,对不起,是我的主意。
”大哥坦白。
“我往外拿的,”二哥承认。
“我藏口袋里的。
”我吞吞吐吐交代。
“我错了。
”“我也错了”“我们以后再也不那样了。
”“知错改正就是好孩子,放心吧,今天你们的屁股也不会开花了。
”母亲破涕为笑,安慰我们说。